Dotternhausen liegt im Zollernalbkreis am westlichen Rand der Schwäbischen Alb und direkt unterhalb des Plettenbergs. Die Gemeinde verbindet ländlichen Charakter mit einer markanten Landschaft aus Albtrauf, Wiesen, Waldflächen und offenen Hochlagen. Durch ihre Lage zwischen Balingen, Schömberg und dem Großen Heuberg ist sie ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Zollernalb.
Besonders prägend ist der Plettenberg, der sich unmittelbar östlich des Ortes erhebt. Die Hochfläche gehört zu den auffälligen Erhebungen der Region und bietet weite Ausblicke über das Albvorland. Wanderwege führen hinauf und verbinden Dotternhausen mit weiteren Höhen und Aussichtspunkten der Schwäbischen Alb.
Das Ortsbild selbst ist überschaubar und von Wohnhäusern, traditionellen Gebäuden und einem ruhigen Dorfzentrum geprägt. Die katholische Kirche gehört zu den markanten Bauwerken des Ortes und erinnert an die lange Geschichte der Gemeinde. Rundherum zeigt sich Dotternhausen als typisch schwäbischer Ort mit enger Verbindung zur umliegenden Landschaft.
Eine wichtige Rolle spielt auch die Industriegeschichte. Der Abbau und die Verarbeitung von Kalkstein haben die wirtschaftliche Entwicklung des Ortes über lange Zeit geprägt. Diese Verbindung zwischen Naturraum, Rohstoffen und Industrie ist bis heute in der Umgebung sichtbar und gehört zur Identität Dotternhausens.
Rund um die Gemeinde finden sich zahlreiche Möglichkeiten für Spaziergänge, Wanderungen und Radtouren. Besonders reizvoll sind die Wege am Albtrauf, von denen sich immer wieder weite Blicke in Richtung Schwarzwald und über das Vorland öffnen.
Auch die Nähe zum Schlichemtal, zum Oberen Schlichemstausee und zu Orten wie Schömberg und Balingen macht Dotternhausen interessant für kleinere Ausflüge. Dadurch lässt sich Natur gut mit regionalen Sehenswürdigkeiten und kurzen Touren verbinden.
Dotternhausen verbindet damit schwäbisches Dorfleben, Albtrauf, Industriegeschichte und weite Landschaft. Gerade die unmittelbare Nähe zum Plettenberg und die Lage zwischen Zollernalb und Schlichemtal machen die Gemeinde zu einem charakteristischen Ort der südwestlichen Schwäbischen Alb.